NUMEROS EM HEBRAICO

Na numeração hebraica, são utilizadas vinte e duas letras do alfabeto hebraico, colocadas na ordem de acordo com o alfabeto fenício do qual elas derivam. Assim sendo, as nove primeiras letras (de Aleph a Tet) referem-se aos nove primeiros números; as nove letras seguintes (de Yod a Tsadé) são associadas às nove dezenas e as quatro últimas letras (de Qof a Tav) representam as quatro primeiras centenas, como mostra o quadro abaixo:

 

 

Os hebreus escreviam e liam da direita para esquerda. Para indicar que o símbolo escrito referia-se a um número e não a uma letra propriamente, eles colocavam um pequeno acento à esquerda do número. Veja como seriam escritos em hebraico os números 1, 30 e 80:

 

 

Quando para representar um número eles precisavam escrever mais de uma letra, dobravam o acento, que passava a ser colocado entre as duas últimas letras à esquerda. Veja alguns exemplos:

 

 

Tudo bem até a quarta centena... Mas e depois, como representar números maiores que isso? Para resolver este problema os hebreus inventaram uma regra: eles combinam a letra Tav, que representa 400, a outras letras de outras centenas, somando o valor desejado. Observe alguns exemplos:

 

 

Além desta, existe uma outra regra que diz respeito à representação dos milhares: se você olhar para um número hebraico e observar dois pontos em cima dele, em sua leitura deve multiplicá-lo por mil. É assim que os hebreus faziam para indicar os milhares em um número.

 

 

Para saber mais:

IFRAH, Georges. História Universal dos Algarismos: a inteligência dos homens contada pelos números e pelo cálculo. Tomo 1. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1997.